Voiture autonome accusée à Londres : le véhicule identifié dément

En quelques heures, une vidéo a envahi X : on y voit un cycliste percuté de plein fouet par une voiture, dans une rue qui ressemble à Londres. Le message accompagnant la publication originale ne laisse planer aucun doute : « Voitures autonomes et cyclistes : ah ben bravo ! Les routes londoniennes deviennent impraticables pour beaucoup. » Une accusation qui pointe directement la voiture autonome comme responsable de l'accident.

Un second post, repris à son tour, va plus loin en affirmant qu'il s'agit « d'une voiture sans conducteur qui entre en collision avec un cycliste ». Ce contenu franchit ensuite les 500 000 vues. La combinaison des deux publications installe l'idée d'une voiture autonome dangereuse, en pleine période de lancement des robotaxis à Londres.

L'enquête démonte l'infox

20 Minutes a analysé les images. Le média ne peut pas confirmer la localisation exacte, mais l'architecture des rues et le sens de circulation orientent bien vers le Royaume-Uni. En revanche, le véhicule impliqué est identifiable : il s'agit d'une Opel Adam, appelée Vauxhall Adam outre-Manche.

Or ce modèle n'existe pas en version autonome. La start-up Wayve, qui teste des robotaxis dans la capitale britannique, utilise exclusivement des Ford Mustang Mach-E. La réglementation londonienne, précisée le 4 septembre, interdit d'ailleurs à tout véhicule autonome de circuler sans copilote humain à bord. L'auteur du second post, confronté à ces incohérences, a fini par reconnaître en commentaire s'être trompé : la voiture disposait bien d'un conducteur.

« il s'agit d'une voiture sans conducteur qui entre en collision avec un cycliste », Auteur du post viral sur X.

Un timing qui n'a rien d'anodin

La vidéo circule au moment où Wayve et Uber viennent de lancer, en septembre 2026, le premier service de taxis autonomes supervisés du Royaume-Uni. La flotte initiale compte 15 Ford Mustang Mach-E, chacun avec un conducteur agréé par Transport for London installé derrière le volant, selon le site Martin Cid. Le service est accessible via l'application Uber, aux tarifs standard UberX, Uber Electric et Uber Comfort.

20 Minutes relève que l'auteur du post original se présente comme une entreprise de location et de gestion de taxis, un secteur qui redoute la concurrence des robotaxis. Le Journal du Geek rapportait début septembre un incident réel lors d'un test : une alarme a retenti et le conducteur de sécurité a repris le volant quelques secondes, preuve que la supervision humaine reste bien active sur ces trajets.

Ce que disent vraiment les chiffres de sécurité

Waymo, filiale d'Alphabet et concurrente attendue de Wayve à Londres, revendique des résultats favorables à la conduite autonome. Le site Martin Cid rapporte que ses véhicules enregistrent 57 % d'accidents signalés en moins que les conducteurs humains, un chiffre à nuancer car les obligations de déclaration diffèrent entre systèmes autonomes et conducteurs classiques.

Selon Brake, 4 311 cyclistes ont par ailleurs été grièvement blessés en Grande-Bretagne en 2025, sur un total de 29 446 blessés graves toutes catégories confondues. Ces chiffres, publiés par l'association britannique de sécurité routière, servent de référence pour juger l'impact réel des véhicules, autonomes ou non, sur les usagers vulnérables.

Wikipédia rappelle qu'en 2023, Waymo ne déclarait que trois collisions avec blessures pour 7,1 millions de miles parcourus aux États-Unis, où ses robotaxis circulent déjà sans conducteur à bord. Cet écart entre les marchés américain et britannique illustre le calendrier réglementaire encore prudent adopté par Londres, où aucun véhicule ne roule aujourd'hui sans supervision humaine.

Le lancement du service Wayve-Uber reste, à ce stade, encadré par la présence systématique d'un chauffeur agréé. La polémique née de la vidéo n'a pour l'instant entraîné aucune suspension officielle du programme par Transport for London.