14 000 citoyens jugent l'IA avec plus de nuance que les médias

Le sociologue Tibor Dessewffy signe une tribune dans Le Monde, publiée le 10 septembre 2026, où il commente une enquête de l'institut Mandate menée en juin dernier. Le constat central : l'opinion publique sur l'IA se montre plus pragmatique que les prises de position qui saturent l'espace médiatique, entre les visions technophiles et les scénarios apocalyptiques.

L'enquête a interrogé près de 14 000 personnes aux Etats-Unis, au Royaume-Uni et dans sept pays d'Europe continentale, selon Le Monde. Elle visait à mesurer le rapport concret des citoyens à l'intelligence artificielle, loin des déclarations tonitruantes de certains dirigeants technologiques.

Un fossé géographique frappant

Les résultats de Mandate révèlent des écarts nets entre régions du monde. Selon Le Monde, 50 % des Américains et 46 % des Britanniques estiment que les effets de l'IA sur la société sont déjà négatifs, contre seulement 35 % en Europe continentale.

L'idéologie politique ne suffit pas à expliquer ces différences. Parmi les électeurs progressistes des Etats-Unis et du Royaume-Uni, une majorité juge l'IA nuisible. Chez des groupes politiques comparables en Hongrie, en Pologne ou en Espagne, ce sont au contraire les réponses positives ou neutres qui dominent, selon la même enquête relayée par Le Monde. Ce climat anxiogène outre-Atlantique fait écho aux inquiétudes qu'exposent régulièrement les experts sur la probabilité d'un scénario catastrophe.

L'opposition aux infrastructures de l'IA suit le même clivage géographique. Environ 63 % des Américains jugent qu'un centre de données installé à proximité de chez eux serait une mauvaise nouvelle, contre une proportion allant de la moitié au tiers de ce chiffre dans les pays européens, rapporte Le Monde.

Un usage très inégal du chatbot

Les habitudes d'usage confirment ce grand écart. Seuls 37 % des Britanniques et 47 % des Américains utilisent un chatbot d'intelligence artificielle chaque semaine, contre 65 % des Espagnols, selon les données de Mandate citées par Le Monde. Dans plusieurs pays d'Europe continentale, une large part des sondés reste neutre ou indécise : 45 % en Hongrie et en Italie, 44 % en France, 43 % en Pologne et 41 % en Allemagne.

« Les gens n’aspirent pas à devenir des labradors, pas plus qu’ils n’attendent l’apocalypse les bras croisés. », Tibor Dessewffy, sociologue.

En France, un net décalage entre opinion et politique

Un sondage OpinionWay commandé par le Centre pour la sécurité de l'IA (CESIA), mené sur un échantillon de 2 065 personnes représentatif de la population française, éclaire ce paradoxe à l'échelle nationale. Seuls 8 % des Français souhaiteraient accélérer le développement de l'IA, tandis que 42 % préfèrent le mettre en pause ou le ralentir fortement.

Sur la gouvernance, 56 % des Français veulent que les pouvoirs publics, plutôt que les entreprises privées, orientent le développement de l'IA, contre 25 % qui préfèrent l'inverse. Ce chiffre contraste avec les 109 milliards d'euros d'investissements privés annoncés par Emmanuel Macron lors du Sommet IA de Paris, en février 2025.

Ce décalage entre opinion et calendrier réglementaire se retrouve au niveau européen. Le Digital Omnibus, actuellement en discussion, prévoit de repousser l'entrée en application des obligations sur les systèmes d'IA à haut risque, initialement fixée au 2 août 2026, jusqu'en décembre 2027 au minimum pour certains systèmes.

Ce que suggère l'enquête sur la suite du débat

Pour Tibor Dessewffy, ces résultats invitent à revoir la manière dont le débat public sur l'IA est mené. Les citoyens ne réclament ni l'accélération sans limite prônée par certains industriels, ni l'arrêt brutal annoncé par les scénarios les plus sombres. Cette tension entre discours alarmistes et prudence citoyenne est justement au cœur du documentaire de franceinfo sur les dangers de l'IA.

Ils demandent, selon l'enquête Mandate relayée par Le Monde, des règles claires, des responsabilités identifiées et des mesures de protection concrètes. Cette exigence rejoint les résultats du sondage CESIA/OpinionWay, qui montre qu'une majorité de Français souhaite un encadrement public renforcé plutôt qu'une régulation laissée aux seules entreprises du secteur.