Anthropic arrête plusieurs opérations de surveillance en Chine

L'entreprise américaine Anthropic a annoncé jeudi 11 septembre avoir mis fin à plusieurs opérations de surveillance menées contre des dissidents et des minorités ethniques à l'aide de Claude, son assistant d'intelligence artificielle. Ces incidents ont été détectés et neutralisés entre janvier et juillet, selon un rapport de l'entreprise consacré aux détournements de ses modèles.

Les campagnes provenaient de Chine, d'Iran et d'Afrique de l'Ouest. Elles ont visé des communautés bien identifiées, historiquement ciblées par ces régimes.

« ont visé les mêmes communautés de la diaspora et les mêmes dissidents que ces régimes ciblent historiquement, notamment des figures prodémocratie à Hong Kong, les communautés tibétaines et du Falun Gong à travers l'Asie, ainsi que des minorités iraniennes et des opposants au régime iranien à l'étranger », Anthropic, rapport de threat intelligence.

Des cibles précises en Chine, en Iran et au Mali

Un rapport complémentaire, cité par Quasa, détaille huit mois d'activités recensées entre décembre 2025 et août 2026. En Syrie, un acteur aligné sur les priorités du renseignement chinois a utilisé Claude pour transformer des conversations issues de groupes WhatsApp et de canaux Telegram en profils structurés visant des réseaux ouïghours.

En Chine, un groupe de comptes lié à des acteurs de la sécurité publique a employé Claude Code pour interroger une base de surveillance et produire des synthèses régulières sur des pétitionnaires, des défenseurs des droits et des organisateurs de commémorations de Tiananmen. Selon Axios, un bureau chinois du renseignement religieux a ainsi remplacé « plusieurs équipes d'analystes » par un seul service, capable de produire des milliers d'enquêtes par mois grâce à l'IA.

En Iran, deux unités ont utilisé Claude pour construire une extension Firefox malveillante qui récupérait l'identité des utilisateurs sur les réseaux sociaux, et pour analyser des centaines de milliers de publications afin de sélectionner des comptes d'opposition à surveiller. Au Mali, un prestataire travaillant pour les autorités de sécurité nationale a utilisé Claude « pour concevoir le logiciel sur lequel reposait la collecte de renseignements », dans le cadre d'une plateforme baptisée Lakana 360, capable de produire un dossier à partir d'un simple numéro de téléphone sans autorisation judiciaire.

Moonshot et DeepSeek accusés de distillation illicite

Anthropic accuse aussi les entreprises chinoises Moonshot et DeepSeek d'avoir utilisé Claude en cachette pour répondre aux requêtes de leurs propres utilisateurs, tout en récupérant les résultats pour entraîner leurs modèles concurrents, une pratique appelée « distillation ».

Des développeurs chinois avaient déjà été accusés par le passé de recourir sans autorisation à cette pratique, aux dépens de laboratoires américains comme Anthropic et OpenAI.

Armes, virus et propagande : d'autres usages bloqués

Le rapport recense aussi des tentatives de concevoir des armes conventionnelles, missiles, drones armés, bombes ou munitions, ainsi que de fausses applications de rencontre destinées à escroquer des utilisateurs. Selon le New York Times, cité par G1, la Russie a utilisé Claude pour fabriquer de la propagande déguisée en reportages journalistiques visant les élections en Moldavie, tandis que des campagnes similaires ont ciblé la Malaisie, l'Iran et le Bangladesh. Ce type de détournement politique fait écho à un autre cas révélé par Anthropic, où un pirate a ciblé 42 organisations d'extrême droite françaises grâce à Claude.

Des recherches biologiques ont également été interrompues, sans que les intentions des auteurs soient claires. « Les personnes impliquées dans ces études de cas sont des scientifiques en activité. Nous n'affirmons pas qu'elles avaient l'intention de nuire, et les identifier, elles ou leurs laboratoires, pourrait les mettre en danger », précise le rapport d'Anthropic. Ces travaux portaient sur le virus du chikungunya, une souche « hautement pathogène » de la grippe aviaire, une famille de virus incluant la variole et le mpox, ainsi que sur des venins et d'autres toxines.

Anthropic affirme avoir fermé tous les comptes liés à ces opérations et avoir intégré leurs comportements à ses systèmes de détection. Ces révélations s'ajoutent à d'autres dérives constatées cet été chez ses concurrents, comme le piratage de Hugging Face par 688 agents IA d'OpenAI. Pour le Mali, l'entreprise précise toutefois que la plateforme Lakana 360 avait déjà été déployée localement avec un autre modèle : la fermeture du compte Claude n'a donc pas interrompu son exploitation.