Roman polémique : Despentes défend Orélien, écrit par une IA ?

Le roman de la rentrée littéraire tourne à la polémique numérique. Thélyson Orélien, écrivain canado-haïtien révélé cette année avec "C'était ça ou mourir", est accusé d'avoir eu recours à un outil d'intelligence artificielle pour rédiger son texte. Un compte X anonyme affirme que son livre aurait été écrit par une IA, s'appuyant sur les résultats du détecteur Pangram.

Une accusation portée par un compte anonyme

Tout part d'un compte anonyme, "Balance ton Claude", qui a testé plusieurs extraits du manuscrit avec le logiciel Pangram. "Nous avons testé plusieurs passages, à divers endroits du manuscrit, pour presque toujours le même résultat : 100 % IA", écrit l'auteur du compte, cité par Europe1. Le message est devenu viral en quelques jours, selon l'AFP.

Pangram s'est imposé comme l'un des détecteurs les plus utilisés du marché. En juin 2026, il comptait 120 000 utilisateurs mensuels, d'après Europe1. Une étude de l'Université libre de Bruxelles publiée le même mois le classait comme l'outil le plus fiable face à ses concurrents Turnitin, GPTZero ou Copyleaks, avec 97,5 % de réussite sur 160 documents testés.

Ce que dit le tableau de chiffres

Une méthode contestée par plusieurs experts

Le Monde a lui-même soumis plus de la moitié du livre à Pangram : l'outil estime que plus de 95 % du texte aurait été rédigé par une IA, avec un niveau de confiance élevé. Mais la journaliste Zoé Sagan démonte, selon Closer, le raisonnement statistique brandi par les accusateurs : élever un taux de faux positifs très faible à la puissance du nombre d'extraits testés suppose des tests indépendants, ce qui n'est pas le cas pour des passages issus d'un même livre.

L'AFP a mené sa propre vérification avec l'outil InVID-WeVerify, qu'elle a cocréé. Résultat inverse : les passages testés ont "très probablement" été écrits par un humain. Sept autres détecteurs, testés en parallèle par l'agence, donnent des conclusions divergentes, l'un évaluant à 100 % la probabilité d'une rédaction par IA, deux autres l'excluant totalement.

Face aux accusations, Thélyson Orélien a réagi auprès de Libération.

« J'ai toujours aimé la création et l'écriture, je ne vois pas pourquoi je ferais appel à une machine », Thélyson Orélien, écrivain.

Despentes monte au créneau

Invitée de l'émission "C Ce Soir" sur France Télévisions mercredi 23 septembre, Virginie Despentes a pris position en faveur de l'écrivain, jugeant qu'il n'avait pas à se justifier face à un détecteur commercial.

« Pangram, va te faire foutre », Virginie Despentes, autrice et réalisatrice.

L'autrice de "King Kong Théorie" s'inscrit dans un mouvement plus large de défense de l'écrivain, alors que la polémique continue de circuler sur les réseaux sociaux.

Un roman déjà remarqué avant la polémique

Publié le 19 août 2026, "C'était ça ou mourir" s'était déjà écoulé à 35 000 exemplaires avant que l'affaire n'éclate, selon TF1 INFO. Le livre est cité parmi les prétendants au Goncourt 2026. Une libraire, interrogée par franceinfo, dit ne pas croire à la polémique et continue de conseiller le roman à ses clients.

Aucune expertise indépendante du manuscrit n'a pour l'instant tranché la question. Plusieurs médias, dont Unidivers, soulignent que les résultats de détecteurs comme Pangram restent des probabilités statistiques établies sur des corpus d'évaluation, et non une preuve individuelle applicable à un auteur déterminé.