Samsung, SK Hynix, Micron : 95% du marché visés pour entente

Le groupe The Left au Parlement européen, présidé par Manon Aubry, a adressé une question écrite à la Commission européenne. Il lui demande d'ouvrir une enquête sur un possible cartel des fabricants de mémoire vive. En cause : l'explosion du prix de la mémoire depuis deux ans, portée par la demande des centres de données dédiés à l'intelligence artificielle.

Trois fabricants, 90 % du marché

Dans son texte, le groupe vise nommément Samsung, SK Hynix et Micron. Ces trois entreprises se partagent, selon la gauche européenne, 90 % du marché mondial de la mémoire vive. Des données publiées par IEEE Spectrum et reprises par plusieurs médias spécialisés vont plus loin, situant leur contrôle conjoint au delà de 95 % de la production mondiale de DRAM.

« (le trio) se partagent 90% du marché de la mémoire vive », Groupe The Left, groupe de la gauche au Parlement européen.

Les eurodéputés soupçonnent les trois groupes d'avoir volontairement réduit leurs stocks de mémoire grand public pour faire grimper les prix, au profit des composants destinés aux serveurs d'IA, plus rentables. Le phénomène n'est pas nouveau pour le secteur : Samsung, SK Hynix (alors Hynix) et Micron avaient déjà été condamnés pour entente sur les prix en 2010.

Des hausses sans précédent depuis deux ans

Les chiffres cités dans la question écrite donnent la mesure du phénomène. La mémoire coûterait aujourd'hui aussi cher qu'en 2010, année de la précédente condamnation.

« Seize années de baisse des prix annulées en quelques mois. Ces géants le savent: le coût d'entrée sur ce marché est tel qu'aucun concurrent ne viendra briser cette spirale de hausse des prix. », Groupe The Left, groupe de la gauche au Parlement européen.

Le cabinet IDC estime par ailleurs que les centres de données devraient absorber 70 % de toute la mémoire produite dans le monde en 2026, contre seulement 20 à 30 % il y a quelques années. Cette bascule vers les serveurs d'intelligence artificielle explique, selon les industriels, la raréfaction de l'offre pour le grand public. Conséquence directe : plusieurs fabricants d'ordinateurs, de smartphones et de tablettes ont dû revoir à la baisse la mémoire vive équipant leurs appareils. La mémoire vidéo des cartes graphiques est également touchée, avec des hausses de tarifs annoncées sur les modèles les plus puissants.

Une plainte déjà déposée aux États-Unis

La question écrite de la gauche européenne s'appuie aussi sur une procédure en cours outre-Atlantique. Une action collective a été déposée le 25 juin 2026 devant un tribunal fédéral de Californie, par des consommateurs, des petites entreprises technologiques et des revendeurs. Elle accuse les trois fabricants d'avoir délibérément restreint leur production de mémoire classique au profit de la HBM, la mémoire à haut débit destinée aux serveurs d'IA.

Micron a confirmé il y a quelques jours que ses problèmes de stocks ne devraient pas s'arranger avant 2028, et que les prix devraient encore grimper en 2027. L'entreprise, qui a quitté le marché grand public, a déjà quasiment bouclé ses commandes pour l'année prochaine, au profit des géants de l'intelligence artificielle qui équipent leurs centres de données.

Reste à savoir si la Commission européenne donnera suite à la demande d'enquête. Contrairement aux États-Unis, l'Union européenne ne dispose pas d'un mécanisme de recours collectif équivalent à la class action américaine. Une éventuelle procédure européenne n'ouvrirait donc pas de voie directe d'indemnisation pour les consommateurs, même en cas de constat d'entente.