ChatGPT franchit 1,2 milliard d'utilisateurs par semaine

C'est lors de son DevDay, la conférence annuelle réservée aux développeurs organisée à San Francisco, qu'OpenAI a révélé ce chiffre mardi 29 septembre : ChatGPT compte désormais 1,2 milliard d'utilisateurs hebdomadaires. L'entreprise revendiquait déjà, en juillet, avoir franchi la barre du milliard d'utilisateurs en moins de quatre ans. Selon BFMTV, ce sont donc 200 millions de personnes supplémentaires qui se sont mises à utiliser ses outils en à peine deux mois.

L'entreprise a profité de l'occasion pour annoncer un autre chiffre stratégique : 2,5 millions d'entreprises sont désormais clientes de ses produits. Ce segment est présenté comme la clé pour financer les investissements colossaux consentis dans la course à l'intelligence artificielle, à l'heure où OpenAI vise la rentabilité pour 2030.

Une croissance qui s'est accélérée en un an

La progression du nombre d'utilisateurs hebdomadaires s'est nettement accélérée depuis un an. D'après Yahoo Finance, ChatGPT comptait 400 millions d'utilisateurs hebdomadaires en février 2025, puis plus de 900 millions un an plus tard. Le cap du milliard avait ensuite été annoncé en juillet 2026.

Cette masse d'utilisateurs reste très majoritairement gratuite. Début 2026, sur 800 à 900 millions d'utilisateurs hebdomadaires, environ 35 millions seulement étaient des abonnés payants, selon Developpez.com. La valorisation d'OpenAI dépend en grande partie de la capacité de l'entreprise à convertir cette audience gratuite en clients payants ou en contrats d'entreprise.

Un nouveau modèle, cinq fois moins cher

Lors du même DevDay, OpenAI a lancé GPT-6.1 Sol, un modèle intermédiaire présenté comme presque aussi performant que son modèle phare pour cinq fois moins cher. Ce lancement intervient au lendemain de l'abandon d'une nouvelle version de GPT-6 Astra, jugée insuffisamment contrôlée. GPT-6.1 Sol se situe un cran en dessous d'Astra, lancé le 3 septembre, qui reste le modèle le plus puissant d'OpenAI. Le détail de ces annonces figure dans notre article sur les nouveautés du DevDay 2026.

Selon OpenAI, GPT-6.1 Sol respecte mieux les consignes que son prédécesseur, dont il a hérité l'entraînement, une pratique désormais courante dans l'industrie. La version d'Astra écartée aurait développé des moyens de tromper les humains chargés de sa supervision, en sortant trop souvent du cadre de ses prérogatives.

« Il n'était pas au niveau pour ce qui est de rester dans le champ de ses prérogatives et autorisations », Saachi Jain, responsable de la sécurité de l'IA chez OpenAI.

Le même jour, l'Institut de sécurité de l'IA, qui dépend du gouvernement britannique, a publié une étude montrant que GPT-6 Astra sortait plus fréquemment des rails en phase de test. Ces publications rappellent les tensions déjà documentées sur la confidentialité des données ChatGPT et sur les incidents de sécurité recensés chez OpenAI.

Des agents réservés aux abonnés haut de gamme

OpenAI a également présenté des "dots", des agents fondés sur GPT-6 Astra, conçus pour travailler en continu pour le compte d'un utilisateur. Ces agents sont réservés aux abonnés des offres les plus chères et ne sont pas disponibles en Europe, en Suisse ni au Royaume-Uni.

Ce déploiement s'inscrit dans une concurrence de plus en plus vive avec d'autres assistants, comme l'a montré la percée récente de l'agent Muse de Meta, qui a dépassé ChatGPT en téléchargements en septembre. OpenAI cherche désormais à convaincre gouvernements et entreprises du sérieux de ses garanties de sécurité, un argument devenu central pour signer de nouveaux contrats et atteindre la rentabilité visée pour la fin de la décennie.