Tajani moqué par des images générées par IA sur les jupes

Le ministre italien des Affaires étrangères Antonio Tajani voulait parler stabilité politique. Il s'est retrouvé, dix jours plus tard, transformé en icône malgré lui des réseaux sociaux italiens, affublé de minijupes et de robes de grand-mère sur des milliers d'images générées par IA.

Un discours sur les "jupes longues" qui vire au fiasco

Tout part du vendredi 18 septembre 2026. Sur la scène de la manifestation politique Itaca, à Formello près de Rome, Antonio Tajani veut vanter la fiabilité de son camp, Forza Italia, face à des rivaux jugés plus tape-à-l'œil. Il choisit une métaphore matrimoniale.

Le ministre explique qu'entre une femme séduisante mais susceptible d'être infidèle et une autre moins voyante mais plus fiable, il conseillerait à son fils de choisir la seconde, qu'il décrit comme une future "bonne mère de famille". Il ajoute que cette femme sérieuse porterait des "jupes un peu plus longues" que l'autre.

« Préfères-tu celle qui attire le plus le regard, et qui peut plaire pour une journée, ou bien la fille sérieuse, qui porte une jupe un peu plus longue que l'autre ? », Antonio Tajani, ministre des Affaires étrangères italien.

La phrase circule d'abord sur les réseaux italiens, puis s'exporte à l'international, relayée notamment par Courrier International et Euronews.

Des sénatrices en minijupe au Sénat

La réplique politique arrive vite. Le 22 septembre, onze sénatrices de plusieurs groupes d'opposition, du Parti démocrate, d'Italia Viva, d'AVS, du M5S et du groupe des Autonomies, se présentent en jupe ou en minijupe au Palazzo Madama, siège du Sénat italien.

Raffaella Paita, cheffe du groupe Italia Viva, présente l'initiative comme un acte politique assumé.

« Nous pensons que la liberté des femmes se mesure à chaque geste de liberté, y compris par la longueur d'une jupe ou tout autre geste qu'elles choisissent de faire sans être jugées par les hommes », Raffaella Paita, cheffe du groupe Italia Viva au Sénat.

L'ancien président du Conseil Matteo Renzi, à la tête d'Italia Viva, relaie sur ses réseaux deux montages du ministre en minijupe, estimant que Tajani est devenu "plus un mème qu'un ministre", selon des propos rapportés par Euronews. La polémique attire aussi une réaction de l'Église catholique italienne : Giuseppe Baturi, secrétaire général de la Conférence épiscopale, rappelle que les femmes doivent être traitées avec respect.

Une déferlante de montages générés par IA

Sur Instagram et X, la mécanique du mème s'emballe. Des internautes détournent des photos du ministre pour le montrer en minijupe en jean, en jupe plissée, ou en "nonnina", une grand-mère très sobrement vêtue. Plusieurs de ces visuels, largement partagés, ont été fabriqués à l'aide de l'intelligence artificielle, selon 20 Minutes et Euronews.

Le mouvement dépasse le simple détournement du ministre. Des centaines de femmes italiennes publient leurs propres photos jambes nues ou en minijupe, rapporte La Repubblica. L'ancienne maire de Turin Chiara Appendino pose ainsi en minijupe, demandant avec ironie à Tajani si ce choix vestimentaire fait d'elle une femme moins fiable ou une moins bonne mère.

La cheffe du gouvernement Giorgia Meloni tente de minimiser l'affaire, jugeant que la sortie de son ministre "est mal passée" tout en refusant de "l'exagérer", selon des propos rapportés par Euronews.

Les excuses tardives de Tajani

Face à l'ampleur prise par la polémique, au point d'éclipser sa rencontre avec le secrétaire d'État américain Marco Rubio en marge de l'Assemblée générale de l'ONU, selon La Repubblica, Antonio Tajani finit par s'excuser depuis New York.

« Je n'ai jamais pensé offenser les femmes », Antonio Tajani, ministre des Affaires étrangères italien.

Le ministre affirme regretter que certaines de ses déclarations, extraites selon lui d'un "discours bien plus articulé", aient été "mal comprises" ou isolées du reste de son intervention. Les excuses n'ont pas suffi à éteindre la vague de moqueries en ligne, qui continue d'alimenter les fils d'actualité italiens plus d'une semaine après le discours initial.

Sur Internet, la question de savoir si l'habit fait la femme sérieuse reste sans réponse. Celle de savoir s'il fait le mème, en revanche, semble tranchée.